Há poucas coisas que aqueçam mais o coração de uma mãe do que ver o seu bebé a dormir pacificamente. Seja a sesta depois de uma manhã muito ativa e ocupada, ou o sono noturno depois da sua rotina de dormir habitual, esta é a altura em que ele pode descansar e recuperar o seu corpo e mente.
A ligação entre dormir e falar
O sono é muito mais que um período de pausa para os bebés. Tem um papel positivo e crucial no desenvolvimento do cérebro e no crescimento físico do seu bebé.
O que pode achar surpreendente é que pesquisas recentes encontraram uma ligação entre os padrões de sono iniciais e o desenvolvimento do vocabulário quando o bebé é mais velho. Segundo os especialistas, o número de sestas que o seu bebé faz ao longo do dia, agora, pode ter um impacto positivo no número de palavras que ele é capaz de dizer e compreender à medida que cresce.
Estudos recentes demonstraram, também, que os bebés e crianças pequenas que não dormem o suficiente, com regularidade, têm maiores probabilidades de se tornarem crianças com dietas de menor qualidade quando crescem. Num estudo em particular, as crianças que dormiam adequadamente (ao longo da infância) comiam mais porções de cereais integrais e consumiam menos bebidas açucaradas. Com esta ligação estabelecida entre a falta de sono a longo prazo e a tendência para fazer uma alimentação menos saudável, tem ainda mais motivos para se assegurar de que o seu bebé dorme o suficiente numa base regular.
Dormir e crescimento
Os especialistas concordam que dormir adequadamente está ligado a um crescimento saudável. Atrás das pálpebras fechadas do seu bebé, o corpo dele está ocupado a desenvolver-se—física, mental e emocionalmente.
Num estudo recente, foram comparados os padrões de sono de dois grupos de bebés, até à idade de um ano. Os pais dos bebés de um grupo receberam instruções básicas sobre dormir e segurança no berço, mas não sobre técnicas de ‘parentalidade responsiva’. Os pais no segundo grupo foram ensinados técnicas de parentalidade responsiva relacionadas com o sono, incluindo:
• usar abordagens calmantes para sossegar bebés incomodados, mas sem fome, em vez de lhes darem de comer
• reconhecer se o incómodo se deve a fome ou cansaço
• seguir rotinas consistentes à hora de ir para a cama, que não acabam a dar de comer para adormecer
• fazer as horas de deitar mais cedo
• dar aos bebés algum tempo para se acalmarem sozinhos quando os deitam, ao fim do dia, e quando acordam durante a noite
O estudo revelou que os bebés dos pais que seguiam técnicas de parentalidade responsiva para adormecer eram mais predispostos a:
• deitarem-se mais cedo
• acalmarem-se sozinhos para dormir
• dormirem por períodos longos à noite
“Este estudo revela o impacto positivo que as ações dos pais podem ter no sono dos seus bebés,” explica Anne Dattilo, PhD, RD, Diretora Associada de Ciência da Nutrição da Nestlé Infant Nutrition. “Quando os pais seguem técnicas de parentalidade responsiva, os bebés mostraram melhorias nos seus padrões de sono e na duração do seu sono noturno. Visto que outras pesquisas revelaram uma ligação entre a qualidade do sono de uma criança pequena e uma curva de crescimento saudável, podemos encorajar os pais a reconhecerem que as rotinas para dormir que eles estabelecerem para os seus bebés agora, podem ter efeitos duradouros na sua saúde.”
Quantas horas de sono o bebé precisa?
Todos os bebés são únicos, mas entre os oito e 10 meses, é provável que o seu bebé esteja a dormir nove a 12 horas por noite. Ao contrário dos primeiros meses, o seu bebé já pode estar a dormir a noite toda, o que quer dizer que a mãe se sente mais repousada também. Com todas as atividades diárias que o seu bebé aprecia fazer, e com todas as novas aptidões que ele está a aprender diariamente, não surpreende que ele precise de uma boa noite de sono.
Com esta idade, o seu bebé precisa de 15 a 16 horas totais de sono, todos os dias, incluindo sestas e sono noturno. É provável que o seu bebé esteja a fazer duas ou três sestas ao longo do dia, com tempos de duração diferentes. Alguns bebés fazem 30 minutos de sesta, outros dormem até duas horas. O seu bebé pode resistir um pouco à mamã à hora de fazer a sesta, mas talvez seja apenas por não se querer afastar de si, e não por estar cansado.
Rotina do sono do bebé
Está comprovado que os bebés dormem por mais tempo quando existe uma rotina de ir para a cama firmemente estabelecida. Talvez a rotina em sua casa comece às 19h e inclua um banho, uma história ou canção de embalar, e um beijo de boa noite. O que quer que esteja habituada a fazer, deve fazer parte do padrão de pré-sono de cada noite. A consistência é fundamental no que toca a horas de deitar e rotinas para dormir. Seguir sempre o mesmo padrão familiar antes de apagar a luz vai ajudar o seu bebé a dormir o que precisa.
Provavelmente, o seu bebé já está tão familiarizado com a rotina da hora de ir para a cama que é ele que escolhe a história ou canção que prefere! Tal como fez quando ele era mais pequeno, evite dar-lhe um biberão no berço. Ao colocar o seu bebé no berço quando está ensonado, mas ainda desperto, ajudou-o a aprender a adormecer sozinho. Claro que isso pode não acontecer à primeira, ou de cada vez que o vai deitar, mas vale a pena tentar uma abordagem que encoraje o seu bebé a descobrir como se acalmar a si mesmo. As mães que seguiram estas práticas de adormecer ao longo dos últimos meses estão provavelmente a colher os benefícios agora, com os seus bebés a adormecer sozinhos e sem dramas à noite. Se for uma abordagem nova para si e para o seu bebé, ainda vai a tempo de ajudar o seu bebé a dormir uma noite descansada. Todos estes hábitos ajudam o seu bebé a dormir a noite toda.
A maioria dos bebés desta idade já consegue rebolar—por isso, mesmo que o coloque a dormir de costas no berço, pode ser que o encontre deitado sobre a barriga de manhã. Nesta altura, já pode ser ele a decidir se quer dormir de costas ou de barriga para baixo.
Muitos bebés dormem a noite toda, mas alguns ainda continuam a acordar várias vezes. Se ele acordar com esta idade, é pouco provável que seja para se alimentar, por isso, procure outras causas possíveis antes de lhe dar de comer. Alguns pais acreditam que os bebés alimentados com fórmulas lácteas têm mais probabilidades de dormirem a noite toda, mas as pesquisas sugerem que acordam com a mesma frequência que um bebé que está a ser amamentado. Os estudos mostram também que as mães que usam alimentos para acalmar os seus bebés, quando eles não estão a dar sinais de fome, têm crianças com mais peso. A Dra. Dattilo reforça que “escolher métodos de acalmar à noite e à hora da sesta que não incluem alimentação, quando o bebé não está a dar sinais de fome, pode ajudar a reduzir o risco do seu bebé ter excesso de peso quando crescer.”
Problemas de sono e soluções
• Ansiedade de separação Se reparar que o seu bebé está relutante em se separar de si, ele pode estar a começar a sentir ansiedade de separação. Uma forma de ajudar é com um ‘objeto de transição’, como um brinquedo ou uma peça de tecido que possam ser deixados em segurança no berço até depois de ele adormecer. Isto pode ajudá-lo a acalmar quando está afastado de si, e pode ser mais um passo para o ajudar a ser independente. Escolha um brinquedo macio e lavável, sem bordos ou pontas afiadas ou peças pequenas que se possam soltar (como botões) e certifique-se que é feito de tecidos retardantes / resistentes ao fogo.
• Sono inadequado A falta de uma rotina do sono pode ser a causa do seu bebé não estar a dormir o suficiente. Deitar tarde, ter uma televisão no quarto e não seguir uma rotina à hora de ir para a cama, são tudo causas associadas a períodos de sono mais curtos, de acordo com estudos recentes.
• Pesadelos Com oito a 10 meses, o seu bebé pode começar a ter pesadelos. Estes ocorrem durante o período de sono REM (movimento rápido ocular) e podem fazer o seu bebé acordar alterado e a chorar. Vá ter com ele para o reconfortar, dê-lhe colinho, tranquilize-o com a sua presença, e faça-o sentir que está seguro.
Perceber porque é que ele acorda
Se o seu bebé tem dormido a noite toda mas começa a acordar de vez em quando, não comece logo por lhe dar de comer. Em vez disso, pense noutras razões possíveis para ele estar a acordar. Os bebés acordam de noite por muitas razões—pode sentir-se irrequieto, ter a fralda suja, ou ter sido acordado por um barulho qualquer. Ou mesmo, à medida que se aproxima dos sete ou oito meses de idade, pode estar a sentir ansiedade de separação. Isso é normal e ele pode só querer saber se está lá para o ajudar. Depois de verificar os culpados mais óbvios—se ele precisa de mudar a fralda ou se está com demasiado calor/frio, coloque estas perguntas a si mesma:
1. Serão os dentes a rebentar?
2. Estará com uma constipação? Ou acabou de ser vacinado?
3. A sua rotina de ir deitar foi alterada?
4. Há alguma coisa diferente nesta noite? Está de férias, ou acabou de mudar para uma casa nova?
5. Será que teve um pesadelo?
Se suspeitar que os dentes a nascer são o problema, experimente usar um pano molhado frio para aliviar as gengivas. Se acha que ele acordou por causa de alguma destas outras razões, tente acalmar e tranquilizar o seu bebé. Fale sempre com o seu profissional de saúde se o seu bebé estiver a mostrar sinais de ter alguma doença.
