O que são piolhos?

Os piolhos são pequenos parasitas sem asas que infestam o couro cabeludo humano, alimentando-se de sangue. Embora não transmitam doenças, causam comichão intensa, sendo uma grande preocupação para pais e educadores.

A infestação por piolhos, chamada pediculose, ocorre principalmente em crianças, especialmente em idade escolar. Os piolhos em crianças espalham-se facilmente pelo contacto direto entre cabeças ou pela partilha de objetos pessoais como pentes e chapéus.

Os ovos dos piolhos, conhecidos como lêndeas, são pequenos e esbranquiçados, fixando-se firmemente aos fios de cabelo, tornando-se difíceis de remover.

Como nascem os piolhos na cabeça?

O ciclo de vida do piolho tem três fases:

1. Lêndeas: Os ovos dos piolhos aderem ao cabelo próximo ao couro cabeludo e eclodem entre 7 a 10 dias.
    

2. Ninfa: O piolho jovem passa por três fases de crescimento antes de atingir a fase adulta.
    

3. Piolho adulto: Em apenas duas semanas, os piolhos atingem a maturidade e começam a reproduzir-se, aumentando rapidamente a infestação.
    

A transmissão acontece através do contacto direto entre cabeças ou pelo uso de objetos contaminados.

Sintomas da Pediculose

Os principais sintomas dos piolhos incluem:

• Comichão intensa, principalmente na nuca e atrás das orelhas.

• Presença de lêndeas, que se fixam ao cabelo e não saem facilmente com a lavagem.

• Feridas e irritação no couro cabeludo, causadas pelo ato de coçar.

• Sensação de movimento no cabelo, em casos de infestação grave.

A comichão é uma reação à saliva do piolho ao sugar o sangue, podendo causar inflamação e infeções secundárias.

Piolhos: Tratamento eficaz e passo a passo

O tratamento dos piolhos deve ser feito com rigor para garantir a eliminação completa. Segue estas etapas:

1. Uso de produtos antiparasitários

O primeiro passo é aplicar um champô ou loção específica para piolhos, disponíveis em farmácias. Estes produtos contêm substâncias que matam piolhos e lêndeas, como a permetrina e o dimeticone.

• Aplicar conforme as instruções da embalagem.

• Deixar atuar pelo tempo recomendado antes de enxaguar.

Certifica-te de que o tratamento é seguro para a idade da criança e, em caso de dúvida, consulta um médico.

2. Remoção manual com pente de piolhos

Após o uso do champô, usa um pente de piolhos de dentes finos para remover as lêndeas e piolhos mortos.

• Passa o pente no cabelo húmido, da raiz até às pontas.

• Repete o processo diariamente durante pelo menos uma semana.

Aplicar vinagre diluído pode ajudar a soltar as lêndeas, facilitando a remoção.

3. Higienização de objetos pessoais

Os piolhos não sobrevivem mais de 48 horas fora da cabeça, mas é essencial higienizar:

• Roupa de cama, toalhas e roupas usadas devem ser lavadas a pelo menos 60°C.

• Escovas, pentes e acessórios de cabelo devem ser mergulhados em água quente por 10 minutos.

• Aspirar sofás, almofadas e assentos de carro pode ajudar a evitar reinfestações.

4. Repetição do tratamento

Para garantir que todas as lêndeas foram eliminadas, repete o tratamento após 7 a 10 dias, prevenindo um novo surto.

Como eliminar piolhos em crianças de forma eficaz?

Eliminar piolhos em crianças exige um plano de ação rigoroso:

• Combinar tratamento químico com remoção mecânica (pente fino).

• Verificar e tratar toda a família se necessário.

• Evitar contacto direto com cabeças infetadas.

• Reforçar a higiene pessoal e lavar objetos contaminados.

Remédios caseiros como óleos essenciais ou maionese não têm eficácia comprovada e podem ser prejudiciais.

Prevenção: Como evitar piolhos e lêndeas?

Embora seja difícil prevenir completamente, seguir estas medidas reduz o risco:

• Evitar partilha de objetos pessoais, como escovas, bonés e elásticos de cabelo.

• Fazer inspeções semanais no couro cabeludo das crianças.

• Manter o cabelo preso pode reduzir o risco de contacto direto.

• Usar repelente de piolhos, disponível em farmácias, pode ajudar a prevenir novas infestações.

Em caso de surto, é importante informar a escola e iniciar o tratamento imediatamente para evitar a propagação.

Mitos e Verdades sobre Piolhos

Há muitas ideias erradas sobre piolhos. Aqui estão alguns mitos desmistificados:

• Mito: "Piolhos saltam de cabeça para cabeça."

  Verdade: Piolhos não saltam nem voam. A transmissão acontece pelo contacto direto.
   

• Mito: "Piolhos só aparecem em cabelos sujos."

  Verdade: Piolhos preferem qualquer tipo de cabelo, independentemente da higiene.
   

• Mito: "Tingir o cabelo mata os piolhos."

  Verdade: Tinturas podem matar alguns piolhos, mas não eliminam as lêndeas.
   

A pediculose é um problema comum, mas tratável. Com as estratégias certas, é possível eliminar piolhos e prevenir novas infestações.

Se o seu filho apresentar piolhos ou lêndeas, siga um tratamento adequado, use um pente de piolhos e evite a reinfestação através da higienização correta dos objetos pessoais.