A importância das refeições em família e de deixar o seu bebé assumir a liderança

Ter uma refeição em família deve fazer parte da rotina familiar, e tem benefícios para o seu bebé. Descubra aqui todos os benefícios. 

Partilhar regularmente refeições em família demonstrou ser um fator importante para desenvolver uma alimentação saudável, e diminuir o risco de excesso de peso nos bebés e crianças em idade pré-escolar. Muitos pais descobrem que comer juntos é uma forma excelente de reforçar os laços familiares, proporcionando uma oportunidade descontraída e divertida para ensinar hábitos alimentares saudáveis às crianças, e também como se devem comportar à mesa. Estabelecer uma rotina à hora das refeições que seja confortável para o seu bebé vai ajudar quando ele estiver a expandir o número e a variedade de alimentos complementares que come. 

A importância da família ao longo das refeições devem contribuir para sejam experiências reconfortantes e agradáveis para o seu bebé. Agora é uma excelente altura para refletir sobre as suas práticas e estilos de alimentação para se assegurar que toda a família está a ajudar a criar um ambiente que promove e apoia uma alimentação responsiva. 

O que deve (e não deve) fazer para criar refeições simples, partilhadas e livres de stress 

Deve… fazer das refeições em família uma prioridade. Coma à mesa e aos mesmos horários todos os dias, tanto quanto possível, e encoraje as amas e outros cuidadores a fazerem o mesmo. 

Não deve… deixar o seu bebé perder uma oportunidade. Mesmo se ele já tiver comido por alguma razão, sente-o à mesa e, se ele mostrar sinais de apetite, ofereça-lhe uma seleção de alimentos para comer com os dedos para ele se poder envolver à mesma na refeição familiar. Pedaços pequenos de frutos macios ou de vegetais bem cozinhados são mais uma oportunidade para lhe dar alimentos nutritivos. Se ele não tem fome, não o pressione para que coma. Deixe-o só ficar sentado à mesa, a ver a família saborear alimentos saudáveis. 
 
Deve… certificar-se que o seu bebé está sentado confortavelmente e tornar a hora da refeição numa experiência inclusiva e positiva. 

Não deve… colocar o seu bebé numa posição de onde não consiga ver o resto da família ou o que estão a comer. 
 
Deve… garantir que o seu bebé a consegue ver a si e aos outros membros da família a demonstrar um bom comportamento alimentar e a ter bons modos à mesa. 
 
Não deve… comer depressa ou distraidamente. 

Deve… escolher alimentos saudáveis para o seu bebé e para o resto da família. Não deve… ter snacks pouco saudáveis, bebidas açucaradas ou doces em cima da mesa. Deve… interagir com o seu bebé e com o resto da família. Conversa animada, estabelecer contacto visual, e trocas de sorrisos entre pais e filhos tornam a experiência mais agradável para todos. 

Não deve… ligar a televisão ou ter smartphones ou outros dispositivos com ecrã na mesa. 
 

Qual é a sua personalidade alimentar? 

Agora que o seu bebé se junta à família à hora das refeições, é fácil entrar em padrões de alimentação que podem não ser os ideais. A ‘personalidade alimentar’ dos pais pode ser determinada muito cedo no seu percurso como progenitores, por isso, é importante que pense tanto na forma como dá de comer ao bebé como nos alimentos que lhe está a dar. 

Estudos científicos apoiam a prática de uma alimentação responsiva. A mãe ou o pai decidem que alimentos saudáveis dão, e quando, e o bebé decide se os quer comer, e em que quantidade. Além disso, os pais criam um ambiente à hora das refeições que seja carinhoso e confortável para a família—positivo e envolvente, sem criar pressões para comer. Os sinais de fome e saciedade do bebé são respeitados. Consegue reconhecer a sua ‘personalidade alimentar’ numa destas quatro descrições? 

Tolerante 

Características da alimentação: Não presta atenção aos sinais de fome e saciedade do seu bebé, e não se preocupa se as refeições que prepara para ele são saudáveis e equilibradas. Se o bebé tem um biberão, coloca-o num apoio. Vê muitas vezes televisão e outros ecrãs enquanto alimenta o seu bebé, e deixa que ele faça o mesmo. Não interagem um com o outro. Não tem tendência para limitar os alimentos pouco saudáveis ou açucarados. 

Opinião do especialista: Esta personalidade alimentar permissiva/tolerante não é recomendada. As pesquisas indicam que este tipo de comportamento está associado a uma alimentação de menor qualidade e a um peso mais elevado nas crianças. 

Restritiva 

Características da alimentação: Controla as quantidades que o seu bebé come e tem cuidado para não lhe dar demasiado. 

Opinião do especialista: Restringir as quantidades que o seu bebé come não é recomendado. Os estudos demonstraram que os pais de bebés maiores podem estar preocupados que o seu bebé seja demasiado grande e tentar limitar a quantidade que ele come. Lembre-se que, para um crescimento saudável, é o seu bebé quem deve decidir quanto precisa de comer. 

Pressionando 

Características da alimentação: Tenta aumentar as quantidades que o seu bebé ingere, fazendo com que ele coma sempre mais uma colher, ou acabe o que tem no prato, e fazendo elogios depois de cada colherada. Às vezes, a comida é usada para acalmar o seu bebé, mesmo quando ele não está a mostrar sinais de fome. 
Opinião do especialista: Esta personalidade alimentar impositiva não é recomendada. Estudos revelaram que forçar o seu bebé a comer mais do que deseja pode ter um efeito negativo no seu crescimento, e resultar mesmo numa criança que come menos tipos de alimentos saudáveis quando é mais velha. 

Responsiva 

Características da alimentação: Deixa o seu bebé decidir a quantidade que quer comer e presta atenção quando ele parece estar a tentar dizer-lhe que tem fome. Deixa que o seu bebé decida quando está cheio, e não tenta dar "só mais uma colherinha" se ele já comeu o suficiente. 

Opinião do especialista: Esta personalidade alimentar responsiva é recomendada. Estudos associam esta abordagem ao estabelecimento de uma alimentação saudável e de qualidade, e a um crescimento saudável nas crianças. 

Se acha que pode ter algumas das características das três primeiras personalidades alimentares, tente introduzir os princípios da alimentação responsiva nas suas refeições. Praticar técnicas de alimentação responsiva incentiva o seu bebé a desenvolver, agora, os hábitos de alimentação saudáveis que o vão acompanhar ao longo do seu crescimento. Veja O que deve (e não deve) fazer na alimentação responsiva para saber mais.  

Aqui ficam algumas ideias de refeições em família com crianças para fazer da hora de jantar um momento sem dramas. 

• Reúna toda a família para comer à mesa e à mesma hora todos os dias, tanto quanto possível.   

• Mesmo se o seu bebé já tiver comido, sente-o à mesa e, se ele mostrar sinais de fome, ofereça-lhe uma seleção de alimentos para comer à mão de modo a que ele possa escolher.  

• Certifique-se de que a sua criança está sentada de forma confortável e se sente incluída na refeição em família. 

• A criança é um pequeno macaquinho de imitação e você é o seu modelo, por isso certifique-se de que ela consegue vê-la bem para que lhe possa mostrar como se faz. 

• Dê-lhe pequenas porções do que estiver a comer num prato inquebrável. 

• Ignore eventuais comportamentos desafiadores (atirar comida, gritar, bater na mesa). 

• Elogie o bom comportamento (comer, gostar, tentar usar a colher e o garfo). 

• Fale com ela sobre a refeição, o seu sabor, cores, cheiros e texturas. 

• Não concentre toda a sua atenção na criança — afinal, é uma refeição em família. 

• Não se preocupe se a criança não comer tudo. 

• Ofereça uma variedade de alimentos saudáveis, tanto para o bebé como para toda a família. 

• Não ofereça alternativas se recusarem o que está na mesa. 

• Não coloque na mesa alimentos não saudáveis, bebidas açucaradas ou doces. 

• Não ligue a televisão nem tenha telemóveis ou ecrãs durante as horas de refeição. 

• Se fizer a refeição fora de casa, tente evitar horas de grande movimento, para o caso de o seu pequeno crítico gastronómico começar a fazer das dele. 

• Certifique-se de que o restaurante é adequado para crianças, dispondo de cadeiras de refeição de bebé, menus infantis e pratos e talheres para crianças. 

• Se fizer birra num restaurante ou café, experimente levar a criança para o exterior ou para um espaço mais tranquilo durante alguns momentos. Pode ser que ela esteja assoberbada com aquilo que vê, os sons e os cheiros de um ambiente agitado.