10 dicas de alimentação - introduzir variedade e textura de alimentos

À medida que o seu bebé cresce e se desenvolve, começa a ser capaz de comer uma grande variedade de alimentos. Introduzir novas combinações de sabores nas refeições dele pode ser divertido e recompensador. Mas o seu bebé pode precisar de até oito tentativas para aceitar um alimento novo, feitas ao longo de vários dias ou semanas, por isso, não se deixe desencorajar à primeira.

Quando introduz um novo alimento, lembre-se sempre de estar atenta a sinais de intolerância ou de alergias. Apesar do leite materno continuar a ser a principal fonte de nutrição do bebé até ao seu primeiro aniversário, pode começar a expandir a sua ementa agora. Assim que ele tiver experimentado e dominado refeições de um só ingrediente, comece a fazer combinações de alimentos.

A exposição a novos sabores e texturas, agora, pode fazer com que ele seja mais aberto a experimentar alimentos novos no futuro. Seja criativa!

Que bom haver frutos e vegetais

A fruta e os vegetais são perfeitos para o seu bebé porque são ricos em nutrientes importantes, incluindo:

• vitamina A—para uma visão e crescimento de células saudáveis
• vitamina C—um antioxidante que ajuda a manter as gengivas saudáveis, e que pode ajudar os bebés a absorver ferro, quando consumida com alimentos ricos em ferro (excluindo carne), como cereais infantis fortificados
• potássio—um mineral que ajuda ao bom funcionamento do sistema nervoso e músculos do seu bebé
• fibra—ajuda a prevenir a prisão de ventre e pode ajudar a manter o sistema digestivo do seu bebé em movimento

Conheça as 10 dicas de alimentação para o bebé
Conheça algumas maneiras para introduzir as novas texturas e sabores da fruta e vegetais, e de outros alimentos, na alimentação do seu bebé:

1. Não desista com facilidade
Estudos demonstraram que os bebés podem precisar de experimentar um novo alimento até oito vezes antes de o aceitarem. Numa série de estudos, bebés de sete meses que aprenderam a gostar de um vegetal que antes tinha recusado—por o provarem várias vezes—demonstraram continuar a gostar desse vegetal com as idades de 15 meses, três anos, e até aos seis anos de idade. O seu bebé pode fazer caretas (ou parecer surpreendido) quando experimenta um alimento novo, mas geralmente é só porque nunca o tinha provado antes. Não quer necessariamente dizer que ele não gosta. Mesmo quando ele deita fora a comida, não fique desencorajada, isso não quer dizer que ele nunca vai querer comer esse alimento. Tenha paciência e tente de novo no dia seguinte. Alimentos de que o seu bebé parece não gostar ao princípio podem tornar-se fortes favoritos depois de algumas provas, feitas ao longo de alguns dias ou semanas. Mesmo uma simples amostra (uma colher de chá pequena) pode ajudá-lo a aprender a gostar de um novo vegetal. Estes sabores e texturas são novos e o seu bebé precisa que crie as oportunidades que ele precisa para os aprender a aceitar e começar a apreciar.

2. Siga a técnica do 1-em-3
Dê ao seu bebé um alimento novo mais ou menos a cada três dias, para que seja capaz de detetar sinais de intolerância ou sensibilidade. Se suspeitar que houve uma reação, não lhe dê mais desse alimento e fale com o seu médico. Lembre-se que uma reação alérgica não é a mesma coisa que o seu bebé cuspir a comida porque tem um sabor ou textura novo, ou porque se sente cheio (veja Com fome ou cheio? As nove caras da alimentação).

3. Torne as refeições sociáveis
Sente-se também à mesa quando coloca o seu bebé na cadeira alta para comer. Sorria, converse com ele olhos nos olhos. Use palavras simples e num tom entusiástico quando lhe diz "aí vem o aviãozinho" e deixe-o comer ao seu próprio ritmo. Tornar as refeições numa experiência positiva, e criar hábitos de alimentação saudáveis, agora, pode durar para toda a vida.

4. Alimente com frequência
Os bebés têm barriguinhas muito pequenas, quando comparados com adultos, por isso dê-lhe porções pequenas. Conte com, eventualmente, começar a preparar-lhe três refeições, mais dois ou três snacks, por dia.

5. Tente os favoritos tradicionais primeiro
Assim que o seu bebé tiver uma boa fonte de ferro, como cereais infantis fortificados com ferro ou carne moída, para ajudar a satisfazer as suas necessidades de ferro para um crescimento saudável do cérebro, não tenha medo de lhe começar a dar fruta e vegetais com sabores intensos. Apesar de a doçura natural de alimentos como a maçã, a banana, as cenouras ou a batata doce fazerem deles primeiros alimentos favoritos para muitos bebés, tente oferecer uma combinação de sabores diferentes. Os bebés aceitam uma grande variedade de frutos e vegetais, mesmo alguns que achamos amargos, e agora é a altura perfeita para introduzir esses sabores.

6. Combine o novo com o velho
Primeira tentativa de um novo sabor? Combine com um alimento favorito que lhe seja familiar para ajudar o seu bebé a aprender a aceitar, e apreciar, a novidade.

7. Dica de alimentação para o bebé: Coma um arco-íris
Frutos e vegetais de cores diferentes oferecem nutrientes diferentes, por isso, tente incluir uma variedade de tons na tigela do seu bebé ao longo das primeiras semanas. Ao fazê-lo, está a dar ao seu bebé as vitaminas e minerais que ele precisa para crescer e se desenvolver saudavelmente. A fruta e os vegetais também contêm fitonutrientes—compostos químicos produzidos pelas plantas que têm benefícios para a saúde que os cientistas ainda estão a descobrir.

8. Não esqueça os lacticínios
O seu bebé já pode comer um iogurte, rico em cálcio e outros nutrientes importantes, para o ajudar a fortalecer os ossos à medida que cresce rapidamente. Procure iogurtes naturais sem açúcar, ou iogurtes com baixo teor de açúcar que tenham sejam especialmente concebidos para as necessidades nutricionais dos bebés.

9. Aguente o açúcar
Não há necessidade de adicionar açúcar quando prepara comida para o seu bebé, ou de lhe dar bebidas adoçadas. Alguns dos principais especialistas de saúde e nutrição sugerem mesmo que o sumo de fruta não deve ser introduzido no primeiro ano, devido ao seu relativamente elevado teor natural em açúcar. Fruta em puré ou esmagada conserva alguma fibra, que em sumo não tem, e é provável que o seu bebé adore e coma tudo. Se optar por lhe dar sumo, faça-o num copo em vez de num biberão, e limite a quantidade a não mais de 120ml por dia. Evite bebidas de sumo, ou misturas "tipo sumo", com adoçantes adicionados. Leia sempre o rótulo.

10. Beber
Durante o primeiro ano de vida do seu bebé, o leite materno é a sua principal fonte de nutrientes e fluidos. Mas agora é uma boa altura para ensinar o seu bebé a apreciar água. Experimente dar só um pouco num copo (30-60ml), a acompanhar refeições e snacks, para o ajudar a apreciar a água como uma maneira de tirar a sede que não é adoçada. Beber água à refeição também vai dar uma ajuda quando ele estiver a aprender a mover a comida na boca e a engolir, e ainda o vai ensinar a beber de um copo. Fazer o seu bebé beber água, agora, pode ajudar a que ele veja a água como a sua bebida de eleição no futuro. É importante relembrar que o leite de vaca não deve ser dado ao seu bebé como bebida até ele ter pelo menos um ano de idade.

Preparado para texturas?
A dica de alimentação para o bebé sobre as texturas é importante pois assim que o seu bebé estiver habituado a alimentos suaves em puré, ele pode estar preparado para alguns alimentos com textura mais espessa ou com pedacinhos pequenos e macios. “Os bebés desenvolvem aptidões motoras orais que lhes permitem processar texturas entre os seis e os 12 meses de idade,” afirma Sarah Smith-Simpson, PhD, Cientista Principal e Especialista em Alimentação da Nestlé Nutrition no Michigan, EUA. “As suas línguas aprendem a mover alimentos sólidos na boca, para que possam ser engolidos, e os bebés começam a praticar mover a língua de um lado para o outro quando comem texturas mais avançadas com grumos. Essas aptidões nascem ao experimentar texturas, em vez de se desenvolverem com uma certa idade.”
Aqui estão algumas ideias para introduzir textura:
• Experimente banana ou abacate esmagados, em vez de passados em puré
• Tente ovos mexidos bem passados
• Adicione cuscuz, arroz, ou pedacinhos de massa a purés macios
• Prepare alimentos cozinhados ou macios, como cenouras ou batata doce, num liquidificador (fazendo impulsos curtos), misturador, ou com um garfo, até ter uma textura de puré com pedaços
• Adicione flocos de aveia a frutos moles bem picados ou a iogurtes com baixo teor de açúcar especialmente concebidos para bebés.